今回のキリンカップは孤立した大会ではありません。激戦続きだったワールドカップアジア最終予選を突破し、アジアカップで露呈した守備の脆さやセットプレー対策を1つずつ修正してきたプロセスの集大成です。アジアの対戦国が見せる極端なリトリート戦術をこじ開けてきた経験は、組織的なブロックを形成するニュージーランド相手にもダイレクトに活きてきます。
過去の国際親善試合では「主力を固定しすぎて終盤に疲弊する」という批判に晒された時期もありました。しかし現在の日本代表は、ベンチから投入される5人の交代枠すべてが戦術のギアを上げられるだけの選手層を誇ります。この決勝戦で勝利という結果を掴み取ることは、本大会に向けたグループステージ突破への揺るぎない自信に直結します。
