フランス語で「La Tour de Tokyo」と表記される東京タワーは、誕生当初からパリのエッフェル塔（La Tour Eiffel）との比較論から逃れることはできませんでした。1958年に竣工した高さ332.9メートルの自立式鉄塔は、エッフェル塔の312メートル（当時のアンテナ除く高さ）をわずかに上回る世界一の塔として設計され、戦後日本の技術復興を世界へ誇示する金字塔となりました。
両者の構造には明確な思想的差異が存在します。19世紀末の錬鉄で作られたエッフェル塔が優美な曲線と重厚なリベット構造を誇るのに対し、内藤多仲が構造計算を手がけた東京タワーは、地震と台風という過酷な自然災害に耐えうる高張力鋼を採用したトラス構造です。総重量はエッフェル塔の約10,100トンに対し、東京タワーは約4,000トンと半分以下に抑えられています。この無駄を削ぎ落とした合理主義と、朱色（インターナショナルオレンジ）と白の鮮烈なツートンカラーは、欧米の建築家や写真家の視点において、独特のモダニズムと昭和レトロ建築の極致として映し出されています。
パリのセーヌ河畔と港区の丘陵地帯。立地こそ異なるものの、都市のアイデンティティを一身に背負うモニュメントとしての共通項が、日仏の文化交流プログラムやハイブランドのエキシビションにおいて「La Tour de Tokyo」という詩的な呼称を定着させる契機となりました。
