下腹部の違和感を抱えて婦人科の門を叩いた患者に対し、最初に行われるのは経膣または経腹の超音波（エコー）検査です。エコー画像上では、正常な子宮筋層と異なる音響インピーダンスを持つ病変が、境界明瞭な円形の低エコー領域として映し出されます。腫瘍の直径が10センチメートルを超えるような巨大子宮筋腫になると、経膣プローブの視野には収まりきらず、妊婦健診と同様にお腹の上からプローブをあてる経腹エコーで全体像を確認することになります。
手術の方針を固める上で不可欠となるのが、より高解像度な**MRI検査**です。MRIは筋腫の正確な個数や発生部位、さらには変性（嚢胞変性や赤色変性）の有無、そして極めて稀な悪性腫瘍（子宮肉腫）との鑑別において決定的な情報をもたらします。撮影された断層画像には、腸管や膀胱を極限まで押し退け、みぞおち近くまでせり上がった巨大な腫瘍の影が克明に写し出されます。
| 病態・状態 | 腹部の触感と外見 | 代表的な自覚症状 | 確定診断の手法 |
|---|---|---|---|
| 皮下脂肪・内臓肥満 | 柔らかくつまめる。仰向けに寝ると横に広がり平坦化する。 | 体重増加に伴う全身の変化。臓器圧迫による特異症状は稀。 | 体組成測定・腹部CT検査 |
| 初期～中型筋腫（3, 6cm） | 体表からは触知困難。外見上の著しい突出は見られない。 | 粘膜下であれば過多月経や月経困難症。漿膜下はほぼ無症状。 | 経膣エコー画像・内診 |
| 巨大子宮筋腫（10cm以上） | 仰向けでも崩れない硬いドーム状の隆起。可動性が低い。 | 下腹部膨満感、頻尿・尿閉、頑固な便秘、腰痛、呼吸の圧迫感。 | 経腹エコー画像・造影MRI検査 |
