日本人学習者が最も陥りやすい落とし穴が、「last year」と「a year ago」の混同です。日本語ではどちらも「去年」「1年前」と同一視されがちですが、英語圏のビジネス環境では両者が指す時間軸は明確に切り分けられています。
「last year」はカレンダー上の「前年」そのものを指します。例えば現在が2026年11月である場合、「last year」が指し示す期間は2025年1月1日から12月31日の全体です。これに対して「a year ago」は、今この瞬間から時計の針を365日巻き戻した「2025年11月」ピンポイントの時期を指します。
仮に2026年1月のミーティングで「I met the client a year ago.」と言えば「2025年1月頃に会った」という意味になりますが、「I met the client last year.」と言ってしまうと、2025年12月に会った可能性も含まれることになります。四半期決算やプロジェクト納期を扱うビジネス英語メールにおいて、この2つのズレは致命的な誤認を生み出しかねません。
