この源泉の真実を知る旅人から熱烈な支持を得ている宿が「源泉 一乃湯」です。この宿の最大の特徴は、ひとつの敷地内でキャラクターの異なる2つの源泉を心ゆくまで堪能できる点にあります。
ひとつは、宿の地下深くから静かに湧き出る「自家源泉」です。草津町内でも自家源泉を所有する宿は限られており、長距離の引湯パイプを通らないため、湯が空気に触れて酸化する隙を与えません。湧き立ての湯は硫黄の刺激が適度にまろやかで、肌に吸い付くようなしっとりとした湯触りを持ちます。大浴場はもちろん、プライベートな時間を過ごせる貸切風呂や客室露天風呂にも惜しみなく注ぎ込まれています。
もうひとつ引き込んでいるのが、かつて共同浴場などでも愛されてきた名湯「湯川の湯」です。湯川のせせらぎにほど近い源泉から引かれるこの湯は、草津らしいキリリとした熱感と芳醇な酸味、漂う硫黄臭が特徴です。浸かった瞬間に肌が引き締まるような感覚があり、自家源泉との交互浴によって、温泉成分の違いを肌感覚でリアルに比較検証することができます。
加水による温度調整に頼らず、湯守がバルブ開度や湯口の工夫によって自然冷却を施す。この徹底した鮮度管理こそが、一乃湯が名湯と評される技術的根拠です。
