釣りを始めたばかりのアングラーがパッケージ裏の表記を見て戸惑うのは無理もない。ルアーフィッシングで標準的な「グラム（g）」や「オンス（oz）」に慣れ親しんだ目線で見ると、エサ釣り用のシンカーに記された「10号＝37.5g」「20号＝75g」「30号＝112.5g」という数値は、極めて中途半端に見えるからだ。四捨五入した丸い数字ではなく、小数点以下第1位に必ず「.5」が現れるこの法則性は、決して偶然ではない。
工業製品の多くは、メートル法に基づき10g単位や25g単位で設計されるのが通例だ。しかし、日本の釣具産業においては、鉛を成型して製造されるオモリの番手体系が独自の進化を遂げてきた。その理由は極めて明快であり、この「10号」というラベリングそのものが、かつて日本全土で商取引の基準として使われていた質量の物差しをそのままスライドさせたものだからに他ならない。
