テレビ各局の朝の情報番組枠は、広告収入と世帯・個人視聴率を左右する最重要激戦区だ。メインキャスターの交代や長期休養は、番組全体の命運を直撃する。例えばテレビ朝日系『グッド！モーニング』において、元エースの新井恵理那アナが産休に入ったのち、番組復帰を果たせないまま降板に至った経緯について、NEWSポストセブン Reportは「完全に番組側の意向である」とする内部事情を報じている。朝の帯番組は一度ポジションを空けると、代打を務めた後輩アナウンサーが定着し、熾烈な女子アナ椅子取りゲームが即座に勃発するシビアな世界だ。
かつてNHKの鈴木奈穂子アナが産休に入った際にも後任争奪戦が話題となったが、民放各局にとって朝の顔の刷新は極めてリスキーな賭けである。日本テレビにとって水卜アナの好感度と求心力は『ZIP!』の生命線であり、仮に後任アナウンサーを立てるとしても、局内から同等の視聴率を維持できる人材を見つけ出すことは容易ではない。日本テレビ側が水卜アナの現場離脱を極力避けたい背景には、こうした構造的な視聴率争いの重圧が存在する。
